引言
印加（又名“印卡”）在14世纪中叶以前为秘鲁高原的小部落，百余年间从一个无名部落迅速崛起，最后创建了古代美洲最强大的帝国。在中部美洲，大规模的考古发掘为研究玛雅和阿兹特克的历史提供了坚实基础。
在安第斯地区，当年目击的记述以及印加王室后裔的回忆，加上近年考古所提供的风格特异的陶器和编织物，使印加及其以前的文明史逐渐为后人所了解。大约在12世纪，从南方迁人的印加人开始定居于库斯科峡谷。
那里海拔高达米，虽地处热带气候却凉爽宜人，有上百个小部落在这里生息繁衍。这些部落分属克丘亚、艾马拉（科利亚）、莫切卡和普基纳（乌鲁）四大语系。操克丘亚语的印加部落，仅占据库斯科谷地小块地盘，相比更要落后许多。
“印加”一词原是克丘亚人对自己部落首领和国王的尊称，意为太阳之子，后被用来泛指整个部落和国家。根据传说，一个名叫曼科·卡帕克的人建立了库斯科城，为印加开国君王。在15世纪以前，其活动范围仍局限于库斯科城周围地区，最高组织形式是部落联盟，所谓“国王”实际上是大酋长。
到年第九代国王帕查库蒂继位后，才开始强盛起来，印加历史也由先前的片断民间传说变成具体可考的真正历史。帕查库蒂·尤潘基在印加发展史上占有重要地位。15世纪初，外族人侵，国王维拉科查和长子逃入深山避难。身为次子的帕查库蒂在危急关头挺身而出，奋起迎敌。
年他联合其他克丘亚部落，率军与入侵者展开决战，取得了决定性胜利。这一年成为印加编年史上第一个有确切记载的年份，也是他登上印加王座开创印加发展新时期的开始。帕查库蒂不仅是骁勇善战的英雄，而且是一位卓越的组织者和政治改革家。
帕查库蒂，在克丘亚语中就是“大地震撼者”或“变革”的意思。他采取种种措施，加强集权统治。通过树立新的主神帕查卡马克来限制大祭司和贵族的特权；对征服地区允许保留原有神衹，并把它们迎入库斯科的万神殿，同时大力推崇太阳神，把太阳神庙变成全印加的圣殿。
允许被征服人民讲自己的母语，同时宣布克丘亚语为官方语言，要求从婴儿开始人人会讲；重新规划首都建设，把库斯科建成军事战略要地和全国政治经济文化中心。帕查库蒂的统治，奠定了印加帝国大业的基础。
继他之后的国王图帕克·尤潘基（-年）和瓦伊纳·卡帕克（-年）继续对外征讨，开拓疆土。年，兼并了大国奇穆，接着北进夺取基多，南向攻取纳斯卡地区，穿过阿塔卡马沙漠，到达今智利中部。
瓦伊纳统治时期，印加帝国达到了它的极盛期，其疆域南北绵延公里，面积相当于法国的6倍，人口达万。这是古代美洲统治地域最大的帝国。年瓦伊纳去世，两个儿子瓦斯卡尔和阿塔瓦尔帕争夺王位，爆发内战。年，阿塔瓦尔帕取得了王位。
同年，西班牙殖民者入侵印加，翌年，杀害阿塔瓦尔帕，占领库斯科，印加帝国灭亡。但印加人在王子领导下一直同殖民者战斗到年才告终结。印加人统一了整个安第斯地区，建立了古代美洲历史上空前强大的帝国。
这个帝国拥有庞大的人口，他们原属于不同部族且分散居住在生态环境各异、地跨今天秘鲁、玻利维亚、厄瓜多尔、智利和阿根廷的广大区域。印加统治者对于这个纷繁复杂的社会是如何进行有序治理的呢？
这个问题吸引了学者们从多个角度进行探讨。印加帝国政治上的最大特征是实行高度中央集权化的专制统治，从中央到地方建立起一套得以贯彻统治者意志的官僚体系。印加帝国的正式名称叫“塔万廷苏约”，意为“四个联为一体的区域”。
以首都库斯科为中心，按东南西北四个方向分区（Suyu,苏约），这样可以把不断扩张的土地无限制地包括进来。四个大行政区即东部安蒂苏约，西部孔蒂苏约，北部钦查苏约，南部科利亚苏约。大区之下设若干行省（Wamani,瓦马尼），省之下设县（Saya,萨亚），每个县由若干村社组成。
国王称为“萨帕印加”，高居社会权力结构的顶端，是宗教、立法、行政和军事的最高领袖。他以太阳神化身自居，主持各种重大宗教仪式；掌握军事大权，统领全国20万大军；他的话就是法律，谁也不得违抗，各级官吏皆由他任命。
掌管大行政区的长官叫卡帕克·阿普，是地位仅次于印加王的最高官吏。国王和四个大区长官，组成“最高理事院”，为帝国最高行政机构。其下设置从万户、千户、百户到十户的各级官员。此外，还有国王指派的“巡视官”遍布全国各地。
严密的组织管理，使国王得以了解和掌控全国，包括从十户长逐级呈报上来的每月出生和死亡的男女人数。职位世袭，特权代代相承。高级官吏为王族成员所垄断，王族包括国王的兄弟、子嗣及原印加12个艾柳的成员。
他们被称为“生来的印加人”。王族实行内婚制，以保证继承人血统的纯正。他们地位显赫，喜爱佩戴一种大的耳环，西班牙殖民者由此把他们称作“大耳朵”。也有一些归顺的国君，被赐予印加人特权，担任了高级职务。对于被征服的国家和地区，一般采取“间接统治”的方式将它们纳入帝国体系。
对于甘愿归顺的君主，通常原地留任，但要将儿子送库斯科接受王家教育，以示忠诚；学成返回故里，子承父位，为帝国效力。对于征服后不服从统治的国家和地区，则实行“移民制度”。具体做法是把较早归顺并效忠印加国王的村落，集体迁人那些存在反叛隐患的新征服国家和地区，并相应地把那里部分村落强迫迁往统治相对稳定的地区。一些有专业手工技艺的族群，常被集体迁往库斯科统一安置。
帝国力图以此确保对广大征服地区的控制，又可促进印加语言、宗教、政治法规以至生活方式的推广和统一。在社会基层，则广泛保留了传统的氏族制度。地方行政单位以村社“艾柳”为基础。名义上土地归印加王所有，实际上由村社支配和使用。一个村社通常由相邻的多个村落所组成。这些村落有的呈纵向分布于不同的生态区，高山上放牧羊驼，湿热低地种植作物。
土地分配采用“三分法”，即把全部土地分为太阳田、印加田和村社田。村社成员先要耕种寺庙的太阳田和王室的印加田，收获物归神庙或人国家粮仓。最后耕种村社的土地。村社田按人口平均分配给每个家庭耕作，不得买卖，可以继承。收获物归各户所有，不必再向上交纳。孤寡老人的土地由村社成员共同耕种，他们的生计也能得到基本的保障。印加被描绘成“人人有衣穿，没有乞讨穷人”的社会。
印加帝国把全国人口置于自己严格的控制之下。对老百姓进行编组管理，并按年龄加以分类，如16-20岁称为“候选王家信使”，20-40岁称为“武士”。规定凡20-50岁的男子都要承担国家分派的各种形式的劳役，并通过一种“米达制”在全国范围内统一调配，为帝国提供源源不断的劳动力。
“米达”，意思是轮换，根据规定，每个村社都要按比例抽调成年男子轮流服役，如修建庙宇、筑路、修渠、开矿以及充当贵族仆役等。帝国拥有庞大军队，兵源也通过米达制选拔。与阿兹特克主要向臣民征收贡赋不同，印加主要实行劳役制。这种劳役制度对广大村社农民来讲是沉重的负担，但造就了帝国的繁荣。
此外，另有一种从事特殊差役的“亚纳科纳”，最先是把战败部落降为世袭的奴仆，后来变成从战败部落中挑选精壮青年，以纳贡的形式献给印加族权贵服劳役。关于他们的身份有不同的说法。有的认为相当于奴隶或半奴隶，有的认为他们是具有特殊技能的人，为贵族服务，但不是奴隶。
帝国疆域辽阔，地区间多有高山大河相阻隔，交通极为不便。由于对外军事扩张和统治的需要，印加王动员巨大人力，修建了贯穿全境的王家大道。全长约1.8万公里。主要干道有两条，一条为高原大道，从今厄瓜多尔，穿过秘鲁、玻利维亚至阿根廷和智利，另一条为沿海大道，从通贝斯沿海岸直至智利中部。
结语
两条主干道之间又有无数支线，形成四通八达的道路网。每隔三四十公里，建有“坦博”，用于储备粮食和武器以供随时调用；每隔三四公里设有驿站，驻年轻力壮信使，以接力方式快速传递信息。
